Les composants de la cigarette

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Anatomie d’une cigarette (9)

Comme on peut le lire sur les paquets, la cigarette contient du tabac, de la nicotine, des agents de saveur et de texture. Si on regarde de plus près, une cigarette, quelle qu'elle soit, contient de 0,8 à 1 g de tabac et de 10 à 20 mg de nicotine.

Mais une cigarette contient surtout plus de 2500 produits chimiques. Un grand nombre d’entre eux sont des additifs utilisés au cours du traitement du tabac pour lui donner son arôme, pour favoriser le blanchiment des cendres ou encore pour accélérer le processus de combustion. A côté des produits ajoutés par les fabricants, le tabac contient un nombre important de produits dangereux capturés par les feuilles au cours de la culture : des pesticides, de l’arsenic (poison violent), du cadmium (produit utilisé dans la fabrication de batteries qui pollue le sol).

Composition de la fumée de cigarette (3) (8)

On ne sait pas toujours qu’à partir d’une cigarette allumée, la  fumée qui s’en dégage et qui est inhalée par le fumeur et son entourage contient plus de 4000 substances chimiques. Elles sont issues de la combustion et de la transformation des produits contenus initialement dans la cigarette et se divisent en quatre groupes:

Monoxyde de carbone (3)  (9)
< C’est un gaz toxique qui passe très rapidement dans le sang où il prend la place de l’oxygène. A cause de la réduction générale du taux d’oxygène, le rythme cardiaque et la pression sanguine augmentent et les organes ne peuvent plus travailler efficacement. La résistance physique et les capacités sexuelles s’en trouvent altérées.

Goudrons (7) (3)
< Ils se forment uniquement au cours de la combustion. Ils se déposent sur les poumons et les bronches, mais vont également polluer d’autres organes : pancréas, vessie, colon… Ce sont les principaux responsables des cancers liés au tabac.

Substances irritantes (3) (9)
< Elles sont très diverses et comprennent, entre autres, de l’acétone (dissolvant), des phénols et de l’acide cyanhydrique. Les substances irritantes agissent sur l’appareil respiratoire et favorisent l’inflammation des bronches et la toux. Elles sont également à l’origine de certaines maladies comme la bronchite chronique.

Nicotine (9) (4)
< C’est la molécule responsable de la dépendance physique mais ce sont les produits chimiques dégagés par la fumée de cigarette qui sont véritablement nocifs pour la santé. La nicotine gazeuse parvient sous forme de « shoots » au cerveau où elle agit en entretenant la dépendance. Pour aider à maintenir cette dépendance, les fabricants ajoutent au tabac de l’ammoniac, produit connu pour faciliter l’absorption de la  nicotine.